Ricky Espino en exclusiva desde New York
Redacciòn: EDWARD HENRY ARENAS

Gracias al Todopoderoso, hoy en dìa los amantes de la salsa en el mundo entero continuamos gozando del talento y la mùsica de maravillosos genios del tumbao y la pachanga, del sabor y la rumba de siniguales exponentes de tan encantador gènero. Al igual que ayer no cesan de transportarnos al paraiso mismo ya sea en una disco o coliseo, exòticas composiciones, finos trazos de baile y exquisitas voces como la del boricua Frankie Vàsquez, mejor conocido como el “Sonero del Barrio”.

Quièn es Frankie Vàsquez?

Antes que nada un respetuoso de la salsa, nacido de una humilde familia de Salinas- Puerto Rico un 6 de enero de 1958. Un hombre normal que desde que tiene uso de razòn se dejò seducir por la salsa y a la fecha a sus casi 60 años de vida disfruta y se enorgullece de èste gènero como en sus inicios.

Pese a haber nacido en Puerto Rico como en la canciòn de Angel Canales: “En New York me criè….”, tornè a Puertorro a mis 7 años, pero fue realmente en norteamerica donde me hice lo que soy.

Cuàles fueron los inicios de Frankie Vàsquez como artista?

Desde que tengo uso de razòn sempre he querido cantar, simplemente esperaba una oportunidad y la vida generosa me la brindò a los 14 años de edad. Transcurrìa la dècada de los 70s y para esta fecha ya hacìa parte de un pequeño grupo de salsa donde me encargaba del repiqueo de los cueros (percusionista), y donde el cantante del momento comenzò a fallar en los ensayos, y entre prueba y prueba de quièn lo hiciera mejor me quedè yo con el cargo.

Ya en su familia corrìa la vena artìstica?

Afortunadamente sì. En mi familìa contè con un tio que fue cantante, otro saxofonista, uno compositor y otro hasta maestro de ceremonias, quizàs a ellos debo mi pasiòn por la mùsica.
Antes de cantar expresaba mi afinidad por la salsa interpretando las congas, los timbales y el bongò.

Cuando sintiò Franklin Vàsquez el verdadero llamado del èxito en su carrera musical?

Estaba vivendo en Puerto Rico y recibì una llamada de un primo desde New York, David Sanchez quien me invitaba a grabar un primer tema para la orquesta “Fuego 77”, fue aquì y con esta agrupaciòn que confieso era una gran famiglia donde militaba incluso mi hermano Julio Vàsquez como bajista donde sentì por primiera vez el beso del reconocimiento con los temas “Trucutù” y “Ay Na’Mà” que me dieron a conocer en el mundo entero.

Desde entonces que agrupaciones dispararon el fenòmeno del “Sonero del Barrio”?

Desde entonces, este humilde servidor ha tenido la fortuna y el placer de acompanar y hacer parte de reconocidas agrupaciones salseras como: Sonido Taiborì, Consunto Libre, Jimmy Bosch, La Sonora Matancera, Los Hermanos Lebròn, el Grupo Caribe y la Sonora de Javier Vàsquez, entre otras.

Maestro, en la actualidad cuàles son los planes inmediatos a seguir?

Continuar como siempre en la promociòn de nuevos talentos salseros a travès de diversas presentaciones como la que acabe de realizar en el New Jersey Park North donde cante con jòvenes promesas de este ritmo; alterno a esta labor sigo trabajando en la producciòn del cuarto disco de mi agrupaciòn “Soneros del Barrio” que seguramente se darà a conocer el pròximo año.

Frankie, canciones como “Trucutù” y “Ay Na’mà” fueron y aun continuàn siendo piezas maestras de referncia para cualquier rumbero, e incluso en algunas academias de baile en el mundo son temas obligatorios de estudio. Què significa como artista este suceso?

Aunque suene a frase antigua de cajòn, hay cosas en la vida que el dinero no puede comprar. Para un artista como yo que ha dedicado toda su vida a la salsa y a la musica, puedo asegurar que no hay dinero o reconocimiento fisico que se pueda comparar al aplauso de un espectador ya l buen “swing” de un bailador en pista por un trabajo personal; es por estas cosas de la vida que somos artistas y que hacemos lo que hacemos.

Un consejo para los nuevos bailadores y mùsicos de salsa del mundo

Lo decìa el Cantante de los Cantantes, Hèctor Lavoe…Aprendan de los mejores…es asì que se surge. Ningùn artista es ugual a otro, todos tiene algo para aportar (musico, bailairin, cantante,etc), cada quien tiene su proprio estilo, su magia y valor. Escuchen, bailen y gocen la salsa de ayer al igual que la de hoy…habla la experiencia.

Para cerrar esta esplèndida plàtica maestro, Cuàndo le volveremos a ver en Europa?

Estuve en el viejo continente hace un mes y medi y vuelvo a Europa en gira el pròximo mes con lo Lebron Brothers, muy seguramente estarè de paso por Italia y entonces si Dios lo quiete, el placet de volvernos a reencontarnos. Por lo pronto agradezco vuestro apoyo, el de todos los diversos medios de comunicaciòn del mundo y de los Djs, pero sobre todo agradezco el cariño y el afecto de mi gente. Hasta la pròxima!!